Пастельные тона играют столь же важную роль в непривычных цветовых сочетаниях, как и в традиционных спокойных схемах, где они выступают фоном изысканного интерьера.

В основе пастельных тонов лежит белый цвет, окрашенный одним из первичных цветов, что лает более бледный, ослабленный вариант первичного пигмента. На практике этот термин используется для обозначения любого блеклого, светлого тона. Варьируя количество цветового пигмента, добавленного к основному белому цвету, можно получить множество разных оттенков одного тона. Например, капля оранжевого, добавленная в белую основу, дает теплый белый тон; если добавить большее количество оранжевого, то получится нежный персиковый цвет. Увеличивая количество оранжевого, можно прийти к терракотовому цвету и затем - к абрикосовому. Однако присутствие в основе белого цвета препятствует тому, чтобы насыщенный цвет стал слишком ярким, кричащим и подавляющим.

Светлые пастельные нюансы широко используются при формировании спокойного фона в элегантных помещениях. Однако эти деликатные тона важны для создания энергетики в современном дизайне. Это проявляется при обращении к наиболее интенсивным нюансам пастельных тонов и при сопоставлении нежных пастельных оттенков с естественными и насыщенными цветами. Пастель отнюдь не бесцветна лишь потому, что она бледна. Шашечный пол мягких меловых тонов, окрашенные столик и ширма демонстрируют привлекательность пастельных тонов.